B - Notion de « petit monde »
La notion de petit monde est l’hypothèse selon laquelle chaque individu peut être relié à n’importe quel autre par une courte chaîne de relations sociales. Cette idée repose sur le fait que les relations humaines forment un réseau dense, dans lequel les distances sociales sont souvent plus faibles qu’on ne l’imagine.
L’expérience du petit monde, conduite en 1967 par le psychosociologue Stanley Milgram, a permis de mettre en évidence le concept de 6 degrés de séparation. Elle montre que deux personnes choisies au hasard parmi les citoyens américains sont reliées en moyenne par une chaîne de six relations. Cette expérience a marqué un tournant dans la compréhension des réseaux sociaux humains.
Avec le développement des réseaux sociaux numériques, ce nombre moyen de relations nécessaires pour relier deux individus serait aujourd’hui encore plus faible. On estime qu’il est réduit à 4, voire 3 pour deux personnes vivant dans un même pays, en raison de la multiplication des connexions et de la facilité de mise en relation offerte par les outils numériques.
