B - Indépendance d'Internet
Internet est un réseau logiciel mondial qui repose en réalité sur une grande variété d’infrastructures physiques (câbles, antennes, relais, satellites, fibres, etc.) indispensables au transport des informations. Ces éléments matériels forment la base sur laquelle repose l’ensemble du réseau et permettent la circulation des données entre les différents points du globe.
Pour permettre la communication entre deux machines, il est nécessaire d’avoir à la fois une liaison physique reliant les deux appareils pour faire transiter l'information et un programme installé sur chacune d'elles, capable d’organiser et de gérer l’échange. Sans la combinaison de ces deux aspects complémentaires – matériel et logiciel – aucun transfert d’information ne serait possible.
Une liaison peut prendre différentes formes : elle peut être filaire, en passant par un support matériel tel qu’un câble, ou hertzienne, en utilisant des ondes pour transporter les données. Dans tous les cas, le débit et la portée de la communication sont toujours limités par la technologie choisie, ce qui explique que certaines liaisons soient plus rapides ou plus étendues que d’autres.
Remarque :
Internet est indépendant du réseau physique car il repose sur des protocoles de communication qui assurent l’échange d’informations, quel que soit le support utilisé. Ces protocoles rendent possible le passage d’un type de connexion à un autre tout en maintenant la continuité des communications. Ainsi, même si les supports matériels diffèrent, le langage commun utilisé par les machines permet à l’échange de données de rester fluide et cohérent.
Par exemple, un smartphone peut se connecter à Internet d’abord en utilisant le Wi-Fi d’une box domestique, puis basculer automatiquement sur la 4G fournie par une antenne lorsqu’il sort de la zone de couverture du réseau local. Pour l’utilisateur, ce changement est quasiment invisible, car les protocoles assurent que la communication se poursuive sans interruption notable.
Les liaisons filaires
Les câbles téléphoniques, appelés paires de cuivre, ont d’abord été conçus pour transmettre uniquement la voix lors des appels téléphoniques. Avec l’arrivée de la technologie ADSL, ils ont aussi permis de transporter des informations numériques, comme l’accès à Internet, même si le débit reste limité par rapport à d’autres solutions plus récentes.
Les câbles spécialisés de type RJ45 sont utilisés pour les connexions filaires dans les réseaux informatiques. Basés sur la technologie Ethernet, ils permettent d’échanger des données rapidement et de manière stable. On les retrouve surtout dans les réseaux locaux (LAN), par exemple à l’échelle d’une salle, d’un bureau ou d’un bâtiment.
Les fibres optiques utilisent des signaux lumineux au lieu de signaux électriques. Elles offrent des connexions très rapides et efficaces, même sur de longues distances. C’est aujourd’hui la solution privilégiée pour accéder à Internet à très haut débit, que ce soit chez les particuliers ou dans les grandes infrastructures.
Remarque :
Le sigle ADSL vient de l’anglais Asymmetric Digital Subscriber Line, qui signifie en français « ligne d’abonné numérique à débit asymétrique ».
On parle d’« asymétrie » car le débit descendant, c’est-à-dire la vitesse de réception des données vers l’abonné, est plus élevé que le débit montant, c’est-à-dire la vitesse d’envoi des données depuis l’abonné vers le réseau. Cette différence correspond aux usages les plus courants d’Internet, où l’on télécharge beaucoup plus d’informations qu’on en envoie.
Complément : Coupe de câble sous-marin
Polyéthylène
Bande de Mylar
Tenseurs en acier
Protection en aluminium
Polycarbonate
Tube en aluminium ou en cuivre
Vaseline
Fibres optiques
Remarque :
Environ 99 % du trafic Internet mondial circule à travers des câbles sous-marins, qui regroupent chacun de nombreuses fibres optiques. Ces câbles, posés au fond des océans, permettent de relier entre eux les continents et de rendre possible la communication à l’échelle mondiale. Leur contrôle représente donc un enjeu stratégique majeur, aussi bien sur le plan économique que politique, car une coupure ou une surveillance de ces câbles peut avoir de lourdes conséquences.
Complément : Carte des câbles sous-marins
Il existe plusieurs sites en ligne qui permettent de visualiser une carte des câbles sous-marins, afin de mieux comprendre comment l’Internet mondial est interconnecté, comme celui-ci.
Les liaisons hertziennes
Le Bluetooth, conçu initialement pour relier des périphériques sans fil comme des écouteurs, des claviers ou des souris, peut aussi être utilisé pour établir des connexions directes entre machines. Cette technologie est pensée pour fonctionner à courte distance, généralement de quelques mètres, avec une consommation d’énergie réduite, ce qui la rend pratique pour des appareils portables.
Le (La ?) Wi-Fi (ou wifi), dont le nom vient de Wireless Fidelity, sert à connecter des machines à une borne ou à une box Internet. Il permet de créer un réseau local sans fil avec une portée d’environ quelques dizaines de mètres, parfois plus selon la puissance de l’équipement. Le Wi-Fi est très répandu dans les habitations, les établissements scolaires ou encore les lieux publics, car il offre une connexion pratique et rapide.
Les normes de téléphonie mobile permettent aux téléphones de se connecter à Internet sans avoir besoin de réseau Wi-Fi. Depuis l’apparition de la troisième génération (3G), il est possible d’accéder à Internet à haut débit, ce qui a transformé l’usage des smartphones. Les générations suivantes (4G puis 5G) ont encore augmenté la rapidité et la qualité des échanges de données, rendant possibles la vidéo en streaming, les appels visio ou encore les jeux en ligne.
Les liaisons radio et les connexions via des satellites en orbite géostationnaire rendent possibles les communications à très longue distance. Les satellites retransmettent les signaux sur de vastes zones, couvrant même des régions isolées où aucun autre moyen de connexion n’est disponible. Ces solutions sont souvent utilisées pour les communications internationales, maritimes ou encore dans les zones rurales éloignées.
Tableau récapitulatif
Mode de transmission | Type de réseau | Débits constatés | Remarques |
|---|---|---|---|
Fibre optique domestique | Câble (fibre optique) | 300 Mbits/s à 1 Gbits/s | Mieux développé dans les grandes villes |
ADSL | Câble (réseau téléphonique) | 1 Mbit/s à 70 Mbits/s | Passe par le réseau téléphonique déjà installé |
Réseaux câblés urbain | Câble (cuivre) | 600 Mbits/s | Technologie basée sur l’ancien réseau de télévision par câble |
4G | Sans fil | 30 Mbits/s | 5G en cours de développement |
Satellite | Sans fil | 20 Mbits/s | Couvre la France entière dans les zones blanches |